‘Politik Perlindungan Penyu’ demikianlah bunyi sebuah artikel di sebuah surat kabar yang saya baca siang itu. Seorang teman, sebut saja namanya x kebetulan melihat artikel tersebut langsung merebut surat kabar tersebut dan membacanya sekilas. “Apa, politik perlindungan penyu?? Bahkan untuk penyu pun ada upaya politik. Penyu?? Ckckckck ” Lalu dia menghela nafas dan mengembalikan surat kabar itu ke tangan saya.

Saya yang heran langsung bertanya, “Lha, kenapa x?” Dengan tatapan penuh kebencian (ini hanya tekhnik hiperbola yang saya pergunakan) dan suara meninggi dia menjawab, “Penyu?? Penyu?? Apa pentingnya penyu?”

Mendengar jawaban yang menurut saya tidak mengandung unsur pendidikan tersebut, nada suara saya pun ikut-ikutan meninggi, “Yah pentinglah.” Maklum, walaupun saya bukan aktivis lingkungan sejati, sedikit banyak saya menaruh perhatian pada konservasi lingkungan hidup.

“ Pentingan mana sama orang yang mati kelaparan. Coba, ada satu anak yang mati kelaparan di Somalia sana, ga ada kan yang teriak-teriak.”

“Adalah” suara saya mulai melemah. “Ngga ada, mana ada coba yang peduli. Ini, malah penyu.”

Dengan senyum sinis, dia meninggalkan saya yang duduk merenungi pembicaraan berkualitas di atas.

Mungkin percakapan di atas hanya berlangsung kurang dari lima menit. Namun cukup untuk membuat saya memikirkan ulang mengenai keperdulian saya terhadap para binatang langka di luar sana yang sedang mengalami nasib tragis di luar batas. Mengapa pada akhirnya, saya dan kita semua harus perduli pada gajah, pada orang utan, pada burung kasuari, atau pada penyu dan hewan-hewan langka lainnya. Mengapa pemerintah perlu mengucurkan dana ratusan juta rupiah untuk meng-konservasi mereka. Apa yang salah kalau mereka punah.

Sebagai orang yang mengaku berpendidikan dan sudah kenyang dengan kampanye para aktivis pecinta lingkungan, tanpa pikir panjang saya langsung menjawab, “Tentu saja salah kalau mereka punah.” Tetapi saya sendiri tidak punya pijakan yang cukup kokoh untuk memperkuat argumen saya bahwa melindungi makluk-makhluk tersebut sama pentingnya dengan menyelamatkan satu orang anak yang sedang kelaparan di Somalia sana.

Sampai saya kemudian mendengar sebuah lirik lagu berjudul Big Yellow Taxi, ‘…We don’t know what u’ve got till its gone,…’. Ya, saat ini saya memang tidak tahu persis apa yang akan terjadi pada dunia kalau mereka tidak lagi ada. Saya tidak bisa menjawab, memangnya kenapa kalau mereka tidak lagi menghuni bumi. Tetapi akan menjadi sangat terlambat saat kita menyadari bahwa kita membutuhkan mereka saat kita tidak lagi memiliki mereka di bumi.

Hal yang sama terjadi dengan hutan kita bukan?

Dahulu, siapa yang menyangka bahwa sekumpulan dahan coklat dan semak belukar memiliki arti penting bagi kelangsungan hidup manusia di bumi. Tetapi lihat sekarang, tidak ada yang menyangkal bahwa pada akhirnya hutan memainkan peran signifikan pada kehidupan kita.

Mereka pasti ada karena sebuah alasan. Keseimbangan alam membutuhkan mereka. Alam membutuhkan mereka karena saya percaya bahwa Tuhan tidak sedang bermain dadu saat menciptakan binatang-binatang itu.

Saya memang bukan pakar lingkungan yang bisa menjelaskan mengapa pada akhirnya keberadaan mereka penting untuk dipelihara tetapi, pemikiran sederhana di atas mungkin cukup bagi saya untuk tidak memelihara ‘orang utan’ jika saya kaya nanti. Dan saya pun mengundang teman-teman untuk sedikit memperhatikan hewan-hewan malang yang tidak bisa membela dirinya sendiri.

Satu hal yang kadang membuat saya bingung adalah paradoks yang terjadi di dalam hidupku. Yang pertama adalah bahwa saya hidup ditengah masyarakat yang majemuk baik suku, ras, maupun agama (SARA). Tetapi entah kenapa, persoalan yang menyangkut ketiga hal tersebut justru dijadikan tabu. Menjadi sesuatu yang tidak halal untuk dibicarakan.

padahal saya dan orang-orang yang ada disekitar saya hidup setiap hari dengan perbedaan itu. Namun entah mengapa, fakta bahwa masing-masing dari kami adalah berbeda merupakan sesuatu yang sepertinya berusaha untuk disangkal. Tabu untuk diungkapkan.

pada akhirnya, generasi muda seperti saya menjadi janggal untuk membicarakan perbedaan-perbedaan yang ada. Jangankan turut ber-tenggang rasa (seperti yang umum dibacakan dalam buku PPKN), membicarakannya saja pun sudah sulit.

Masing-masing kelompok seperti saling megnasingkan diri dari kelompok lainnya. Sangat jarang ada fasilitas untuk menciptakan suatu dialog antar kelompok. Kalaupun ada, embel-embel politik dan lain-lainya pasti ada.

Hal ini kemudian membuat saya bertanya-tanya, apa yang salah dengan perbedaan. Mengapa perbedaan menjadi suatu masalah yang cukup besar di antara kita? Bukankah pada dasarnya semua manusia itu tidak ada yang sama?

Mengapa asal seseorang dan kepercayaan apa yang dimilikinya menjadi suatu hal yang sulit untuk diterima?